NoPS palasi tauolta ryminällä
24.7. NoPS-FC Haka-j. 7-0 (3-0)
Miesten Kolmosen läntisen alueen B-lohko palailee kolmen viikon kesätauolta pitkin viikkoa pelattavan 12.kierroksen merkeissä. Ensimmäisen puoliskon jälkeen sarjataulukon sijalla neljä majailleelle keltamustalle paluuhetki koitti perjantai-iltana, kun Tapio Rautavaaran kentän viheriölle saapui vieraaksi sarjassa kuudentena ollut Valkeakosken Hakan akatemia-joukkue. Joukkueet kohtasivat edellisen kerran juhannusviikolla Koskissa ja tuolloin NoPS oli parempi lukemin 3-0.
Samaan tahtiin jatkettiin toisessa kohtaamisessa, vaikkakin numeroiden valossa ja muutenkin näennäisesti peli pysyi alkuhetket tasaisena. Kotijoukkue piti valtaosan peliajasta palloa, mutta teki sitä melko vaarattomilla alueilla. Jakson edetessä hallinta alkoi kuitenkin konkretisoitua tekopaikkoina ja muutaman hukatun tontin jälkeen satapäinen kotiyleisö pääsi juhlimaan ansaittua avausmaalia, kun peliä oli pelattu vartin verran. NoPS:n korkea prässi tuotti tulosta ja Niilo Jalkanen pääsi riistoon ja käytti pelivälinettä Jonne Rosenbergillä, jonka oivaltava syöttö vapautti "Nipan" läpi, eikä hallittu takaylänurkka-laukaus jättänyt vierasvahdille mahdollisuutta. Kotijoukkue ei perjantai-iltana montaa kertaa puolustuspelissään nukahtanut, mutta pian maalin jälkeen tälläinen tilanne nähtiin ja NoPS:n maalilla Tuukka Nurmi sai venyä parhaimpaansa pitääkseen kotijoukkueen johdossa. Muutenkin Haka pääsi hetkellisesti paremmin peliin mukaan, mutta kymmenisen minuuttia ennen taukovihellystä NoPS takoi nopeaan tahtiin kaksi maalia ja kamppailun alkoi saada ratkaisun makua. Ensin 36.minuutilla Toni Paukkeri taisteli pallon itselleen keskialueella ja vapautti laitapakin tontilta nousun tehneen Luukas Parviaisen vauhtiin. Tämä ohitti vartijansa ja toimitti sitten läheltä päätyrajaa takaviistoon ja Tuomas Lehti laukoi ensimmäisellä kosketuksella kotijoukkueen 2-0-johtoon. Ja heti perään Atte Jokisen loistava nosto Haka-linjan taakse päätyi Jalkaselle, joka ehti palloon juuri sopivasti ennen vieraiden maalivahtia ja huipensi hienon suorituksensa varmalla sijoituksella tyhjää verkkoon. Tehohetken ansiosta keltamusta pääsi siis tauolle turvallisen tuntuisessa 3-0-johdossa.
Lisää turvatakuita saatiin heti toisen jakson alkuun, sillä jälkimmäistä puoliskoa oli pelattu vajaat kolme minuuttia, kun Jalkanen täydensi hienon perjantai-iltansa hattutempuksi. Otto Grundström ajoi väkevästi keskelle ja jakoi sitten viereensä Rosenbergille. Tämän poikittaissyöttö päätyi vähän onnekkaastikin Haka-pelaajan jalan kautta Nipalle, joka laukoi 13 metristä varmasti oikeaan alakulmaan. Viimeistään tässä kohtaa vieraiden eväät oli syöty, eikä koko toisella jaksolla peliväline vieraillut montaakaan kertaa lähellä Nurmen vartioimaa maalia. Kotijoukkueenkin kovin nälkä oli tyydytetty, mutta kaikesta tekemisestä läpi pelin paistoi päättäväisyys ja kurinalaisuus, joiden ansiosta tekeminen pysyi koko ajan hyvällä tasolla. Seuraavaa maalia saatiin kuitenkin odotella aina 67.minuutille asti, jolloin kotijoukkueen ahnas prässi tuotti taas tulosta, kun Paukkeri ja Veeti Nieminen riistivät yhteistuumin pallon lähellä kulmalippua. Lopulta viimeksi mainittu toimitti pallon kovana maalille ja se poltteli hieman Haka-veskarin näpeissä. Irtopallossa oli ensimmäisenä Yaroslav Likhach, joka puttasi lähietäisyydeltä lukemiksi 5-0. 74.minuutilla syntynyt 6-0-osuma oli puolestaan oikea kaunokainen. Pitkän pallonhallinnan jälkeen Casper Stenroos löysi keskiympyrästä Grundströmin, joka puolestaan kuljetti vauhdilla kohti vieraiden viimeistä linjaa. Oikea-aikainen irrotus vapautti Einari Koskisen boxiin ja tämä puolestaan lähetti tarkan pallon Paukkerille, joka laukoi kymmenestä metristä oikea-oppisesti takakulmaan. Sama mies kruunasi iltansa 80.minuutilla lähettämällä kulmapotkun raakana maaliin. Joidenkin tulkintojen mukaan Arian Javanmiri sai hieman päätään väliin, mutta VAR-kopissa ei löydetty pallon sirun tuottamaa signaalia osumasta ja näin maali jäi ainakin toistaiseksi "Pauken" nimiin... Yhtä kaikki NoPS palasi tauolta vakuuttavalla 7-0-voitolla.
Varsin vakuuttava paluu tauolta nähtiin Keskuskentän perjantai-illassa. Paketti pysyi lähes erinomaisesti kasassa molempiin suuntiin ja ennen kaikkea valmennusta miellyttää viikon treeneissä jauhettu hyökkäysalueen pallollinen tekeminen, joka oli kevätkierroksen murheenkryyni. Nyt pallo liikkui kivasti vähillä kosketuksilla pelaajalta toiselle ja turha puskeminen loisti lähes kokonaan poissaolollaan. Myös puolustussuuntaan esitetty työmoraali selvässä johtoasemassakin lupaa hyvää jatkoa ajatellen.
Jatkoa seuraan Kolmosen osalta viikon päästä, kun matka käy Lempäälään Hakkariin Loiskeen vieraaksi. Seuraava juhlapäivä koittaa kuitenkin jo sunnuntaina, kun P21 SM-sarja starttaa niin ikään kotikentällä HPS/FC POHU YJ:a vastaan.