Kaupin kautta Kupittaalle
Keltamustalla orkesterilla on loppuviikosta edessään tiivis rupeama. Ensimmäinen keikka suuntautuu Tampereen Kauppiin, jossa kohdataan miesten Kolmosen kamppailussa ACE perjantai-iltana klo 20.00 alkaen. Ja vain kuusitoista tuntia myöhemmin eli lauantaina klo 12.00 potkaistaan käyntiin A-junnujen SM-sarjan ottelu Turun Kupittaalla, jossa isäntänä toimii TPS.
Kaupin illan hämyssä on kyse Kolmosen läntisen B-lohkon peräpään mittelöstä, sillä isäntä ACE löytyy sarjataulukon sijalta kymmenen, kun taas NoPS majailee pari pykälää korkeammalla eli kahdeksantena. Eroa joukkueiden välillä on kuitenkin selvästi eli 13 pistettä. AC Estudiantes on toistaiseksi onnistunut keräämään pelaamistaan 14 ottelusta, vain neljä vaivaista pistettä ja käy kiivasta kamppailua jumbosijan välttämisestä Tervakosken Padon kanssa. Putoamispeikko ei kaiketi kuitenkaan kolkuttele, sillä sarjaa pelataan yhden joukkueen vajaalla ja Kakkosesta ei näyttäisi putoajia tähän lohkoon olevan tulossa. Myös NoPS:n pelit ovat etenkin tulosten puolesta olleet viime aikoina melkoista tervanjuontia, sillä syyskierroksen avannutta maukasta Haka-voittoa on seurannut kolme toinen toistaan rumempaa tappiota. Omissa on kolissut jokaisessa tappiomatsissa neljä kertaa, joten sanomattakin on selvää, että nyt olisi syytä tilkitä oma maali, jotta trendi saataisiin perjantaina käännettyä. Kevätkierroksen kohtaamisen toukokuun puolivälissä Menkalassa vei nimiinsä NoPS maalein 4-2.
Puoli joukkuetta käy nopeasti vaihtamassa kamppeet ja nukkumassa yöunet, jonka jälkeen suunnaksi otetaan siis Suomen Turku varhain lauantai-aamuna P20 SM-sarjan palatessa parin viikon tauon jälkeen tositoimiin. Karsinnan keskinäiset kohtaamiset menivät tasan 1-1, sillä molemmat joukkueet onnistuivat voirramaan kotimatsinsa maalin marginaalilla. Viime kaudella Ykkösen kautta SM-sarjaan noussut TPS voitti lopulta upeasti pronssia, mutta kuluvan kauden karsinta oli turkulaisille hieman tuskainen ja paikka SM-sarjaan varmistui vasta viimeisellä kierroksella. Syksyn sarjan TPS aloitti tasapeleillä Pori Akatemiaa ja FC Vaajakoskea vastaa, mutta ennen taukoa PPJ nuiji turkulaiset kotikentällään lukemin 5-2. NoPS sen sijaan on vahvasti kärkikahinoissa mukana, sillä pistepussiin on kahden lähtöpinnan lisäksi ynnätty kahdesta kotivoitosta (GrIFK ja Atlantis) kuusi pistettä, joten nokialaiset löytyvät kolmen kierroksen jälkeen sarjataulukon sijalta neljä. Edellinen vierasreissu Helsinkiin, kuten myös karsinnan vierasmatsi TPS:aa vastaan ovat kuitenkin olleet kauden heikoimpia esityksiä, joten nyt on syytä olla valmiina pelaamaan omalla tasolla myös vieraskentällä, jotta pisteistä voidaan Kupittaan lauantai-iltapäivässä haaveilla.