Pistetili auki Pyynikillä
4.5. TamU/2-NoPS 2-2 (1-0)
Keltamusta viikonloppu jatkui postimerkki-aiheisena myös sunnuntaina. Filateliasta ei kuitenkaan ollut kyse, vaan siitä, että toisena päivänä perättäin päästiin tai jouduttiin suorittamaan miniatyyri-kokoisella kentällä. Tällä kertaa matka suuntautui naapuri-Tampereelle, kun Pyynikin perinteikkäällä stadionilla vastaan asettui Tampere Unitedin kakkosjoukkue. Molemmat yhdistelmät himoitsivat kauden avauspisteitään, sillä TamU oli hävinnyt toistaiseksi ainoan pelaamansa ottelun Loiskeelle, kun taas NoPS oli joutunut taipumaan tappioon jo kahdesti Hakan ja FC Lastenin käsittelyssä. Viime kauden kohtaamisissa nokialaiset olivat niukasti niskan päällä voitettuaan kotiottelunsa, kun taas Pyynikillä pisteet tasattiin runsasmaalisella tasapelillä.
NoPS:n murheenkryyniksi ovat kahdessa ensimmäisessä sarjapelissä tulleet nopeat takaiskut, eikä toukokuun ensimmäinen mittelö ollut poikkeus. Tällä kertaa kylmään suihkuun kului aikaa vain kuusi minuuttia. Keskialueen kamppailu pelattiin luvattoman löysästi ja kun myös pystypallon puolustaminen sakkasi, pääsi Leevi Leinonen nostamaan avausosuman tyhjänä ammottaneeseen NoPS-maaliin. Kuten aiemmissakin kamppailuissa, herätti takaisku keltamustan pelaamaan ja hallinta siirtyi vieraille. TamU kuitenkin puolusti syvältä ja tiiviisti, eikä NoPS tahtonut millään löytää keinoja sen murtamiseen. Parhaat tontit tasoituksen värkkäämiseen avautuivatkin onnistuneen prässäämisen ja yläalueella tapahtuneiden riistojen kautta. Tänään edustusjoukkueen paidassa debytoinut Otto Grundström pääsi kertaalleen yrittämään, kuten myös Oskari Luoma, mutta maalia ei nokialaisten toimesta avausjaksolla nähty. Vähältä piti ettei tauolle lähdetty vielä synkemmissä tunnelmissa, sillä juuri ennen taukoa kotijoukkue sai vapaapotkun aivan rangaistusalueen rajalta. Sinipaidan laukaus löysi tiensä oikeaan alakulmaan ja kotijoukkue juhli jo toista osumaa, mutta päätuomarin ja avustavan juttutuokio päättyi kuitenkin paitsioliputukseen ja näin NoPS pääsi pälkähästä.
Toisella puoliajalla oli vieraiden vuoro iskeä nopeasti. 48.minuutilla keltapaidat kehittivät kunnon hässäkän kotijoukkueen rangaistusalueelle ja lopulta tilanne päättyi Veeti Niemisen kaatamista seuranneeseen, kenties hieman heppoiseen rankkarituomioon. Tuomas Lehti ei 11 metristä erehtynyt ja näin oltiin jälleen lähtöruudussa. Tasoituksen jälkeen NoPS hallinnoi tilanteita vielä hetken, mutta jakson edetessä ote alkoi uhkaavasti lipsumaan. TamU sai uutta puhtia tekemiseensä vaihtojen myötä ja kun vieraiden syötöt ja haltuunotot alkoivat karkailla entistä enemmän, alkoi pelin kulku kääntyä kohti Sami Majan vartioimaa NoPS-maalia. Vieraat saivat kuitenkin yhden maukkaan tilanteen johtoon siirtymiseen, kun mallikkaan hyökkäyksen päätteeksi Mikael Lehtinen pääsi yrittämään pariinkiin otteeseen, mutta molemmat ”Miken” yritykset tulivat blokatuksi kotipelureiden toimesta. 72.minuutilla vieraiden taivas sitten synkkeni harmittavalla tavalla täysin vaarattomalta näyttäneessä tilanteessa. Sivurajaheitto heitettiin pitkänä boxiin, mutta vierailla oli tilanteessa selvä miesylivoima. Mutta niin vain Niko Mertala pääsi pujahtamaan palloon ja lirutti sen pienestä kulmasta takatolpan kautta sisään. Hetken näytti siltä, että vieraiden eväät on syöty ja kotijoukkue porskuttaa voittoon. Se saikin tilaisuuden naulata matsin läpiajosta, mutta Majan oikea-aikainen vastaantulo piti NoPS:n vielä pistetaistelussa mukana. Viitisen minuuttia ennen täyttä aikaa keltamusta sai pitkästä aikaa luotua hieman painetta kotijoukkueen maalin läheisyyteen, jota seurasi useampikin kulmapotku. Viimeinen sellainen tuotti nokialaisittain toivotun tuloksen, kun Wihtori Vänttisen kierteinen kulmuri jäi eloon maalin edustalle ja lopulta Matias Hakari laukoi näyttävällä saksipotkulla vieraat tasoihin. Draaman kaari ei kuitenkaan ollut vielä valmis, sillä 90.minuutilla kotijoukkue karkasi ylivoima-hyökkäykseen, eikä Casper Stenroosilla ollut tilanteessa muuta vaihtoehtoa, kuin pysäyttää sinipaita laittomin keinoin. Erotuomarin näyttämä keltainen kortti oli ”Cappelle” iltapäivän toinen, joten NoPS joutui tulemaan loppuajan toimeen yhden miehen vajaalla. TamU sai vielä paineen nokialaisten alueelle ja pari puolikasta paikkaakin, mutta NoPS kesti reilut viisi lisäaikaminuuttia ja näin pisteet menivät jakoon lukemin 2-2.
Siihen nähden, kuinka paljon tällä hetkellä joudutaan tekemään töitä maalin eteen, on omiin menneen pallon hinta edelleen aivan liian halpa. Joka pelissä on jouduttu takaa-ajajan ikävään rooliin jo aikaisessa vaiheessa ja se on varsin raskasta touhua. Onneksi sinnikkyys ja taistelutahto tällä kertaa palkittiin edes pisteellä, sillä vähintään sen verran olisi ihan jokaisesta matsista tähän mennessä ollut otettavissa. Siellä missä pelit ratkaistaan, eli molemmissa boxeissa ollaan kuitenkin toistaiseksi oltu jäljessä ja siihen asiaan olisi syytä saada muutos aikaiseksi mahdollisimman nopeasti. Henki jengissä on kuitenkin erinomainen ja viime hetken tasoitus antaa varmasti virtaa ja uskoa jatkoon.
Ja sitä on luvassa jo neljän nukutun yön jälkeen, sillä tulevana torstaina koti-Menkalaan saapuu vieraaksi edellisen NoPS-päävalmentajan Eero Kanervan luotsaama Sääksjärven Loiske.