Korkeatasoinen kamppailu päättyi maalittomaan tasapeliin.

Torstaina pelattiin Lamminpäässä kärkiottelu Ilves-Kissojen ja Nokian Palloseuran välillä. Ennakkoasetelmat olivat äärimmäisen herkulliset kärkikamppailulle. 

Ilves-Kissat oli ennen ottelua ainoat pisteensä menettänyt PS-44:lle tasapelin muodossa. Viimeisestä kolmesta ottelustaan täydet pisteet kerännyt Kissat oli päässyt harjoittelemaan urakalla maalintekoa. Maaliero 22-0 näistä otteluista kertoi tarvittavan Kissojen iskukyvystä hyökkäyspäässä.

Nokian Palloseura ei ollut pekkaa pahempi ja pääsi otteluun allaan 12-0 rökälevoitto Tervakosken Patosta. NoPS pääsi otteluun hyvin leveällä rosterilla ja merkittäviä poissaoloja ei illan kokoonpanoon löytynyt.

Juuso Ylisen lähtöä paikkaamaan löydetty Joni Miettinen avasi maalilla. 
Puolustuksen keskustassa luutivat alkukauden aikana hienosti yhteisen sävelen löytäneet Henrik Rahikainen sekä Sami Ekmark. Laidoillaan olivat Hannes Varhi sekä Wihtori Vänttinen.
Keskikentällä kapteeni Samu Jokela, Pekka Äijälä sekä Tuomas Lehti. 
Laitureina avasivat hyvässä lennossa oleva Tommi Ala-Hakuni sekä Mohamed Koroma. Keihään kärkenä oli hyökkäyksessä kesken kauden joukkuetta vahvistanut tulikuuma Matias Hakari, joka iski edellisessä ottelussa neljä maalia.

Ottelun alkutahdit kuluivat Nokian Palloseuran komennossa. Ottelun ensimmäinen paikka siunaantui, kun kovan työnteon laidalta asti pallonriiston kautta tehnyt Matias Hakari pääsi ajamaan boksiin ja kotijoukkueen puolustus päätyi rikkomaan Hakaria rangaistuspotkun arvoisesti. Tilanteesta seurasi keltainen kortti Moussa Radwanille. Pelikellossa 21 minuuttia.

Rangaistuspotkua asettui potkaisemaan Pekka Äijälä. Äijälä laukoi vasemmalle, maalivahti Sami Maja oli kuitenkin hienosti mukana ja venytti upeasti pallon tielle säilyttäen tilanteen maalittomana.

Nokialaisten hyvä alku saa jatkoa miltei heti perään kun keskialueella pallonriistojen jälkeen Äijälä pelasi Hakarin linjan taakse läpi aivan keskeltä. Jälleen maalivahti Maja tuli hyvin vastaan ja pystyi torjumaan Hakarin yrityksen.

Ensimmäisellä puoliajalla molemmille joukkueille siunaantui vielä muutamia tilanteita. Huonoja uutisia kantautui vierasjoukkueelle, kun kapteeni Samu Jokela joutui loukkaantumisen takia jättämään kentän. Hänen tilalleen keskikentälle Pauli "PP" Pylvänäinen. Vaikka vierasjoukkue paremmat tilanteet saikin luotua niin tauolle kuitenkin lähdettiin 0-0 numeroissa.

Toisen puoliajan alku käänsi pelin kulkua dramaattisesti, kun laidalla Mohamed Koromalle pelattu rajaheitto eskaloitui. Kamppailutilanteessa Kissat-pelaaja kävi Koroman rastoissa kiinni. Kokenut NoPS-pelaaja menetti tästä malttinsa ja kävi jälkipelissä tönimässä Kissat-pelaajaa.
Erotuomari Lassi Siukkola ei ensimmäistä virhettä nähnyt. Hän teki tilannearvionsa ja ajoi Koroman punaisella kortilla pukuhuoneen puolelle. Tilanteen toinen osapuoli Toni Paukkeri selvisi tilanteesta varoituksella. Pelikellossa oli 48 minuuttia, kun NoPS joutui alivoimalle.

Ilves-Kissat pääsi pelaamaan siis käytännössä koko toisen puoliajan ylivoimalla. Tilanteita nähtiin molemmissa päissä, mutta maalivahdit olivat rautaa Lamminpään illassa. 

NoPS-veskari Miettinen teki äärimmäisen hyviä torjuntoja ja vastaantuloja, joista yksin nähtiin noin 70 minuutin kohdalla. Kissat pystypalloon juossut Toni Toijala pisti jo kaukaa vaarallisen näköisen liukutaklauksen vastaantullutta Miettistä kohti, joka ehti selvästi ensimmäisenä palloon.
Miettinen purki pallon katsomoon ja kaikkien onneksi Toijalan taklaus ei osunut perille, sillä jälki olisi varmasti ollut ilkeää, sen verran liike-energiaa oli liikkeellä eri suuntiin. Erotuomari Siukkola ei kuitenkaan asiaa nähnyt rangaistavana. Vähintään mielenkiintoinen oli myös avustavan erotuomarin lausunto taklauksesta: "Eihän se edes osunut".

Vaihtopenkiltä kuultu maalivahdin vertaaminen pyhään lehmäänkin hivenen ontui, sillä sen verran huolimaton ja vaarallinen taklaus oli kyseessä.

Molemmat onnistuivat vielä lopussa luomaan laadukkaat maalipaikat. Äijälä löysi vaihdosta kentälle tulleen Iikka Häkkisen kuudentoista rajalla. Häkkisen haasto vasemmalle jalalle puri ja lopulta maalin keskelle suuntautunut veto oli Majalle liikaa liimattavaksi. Pallo eli vielä hetken boksissa, mutta Kissat onnistui purkamaan tilanteen lopulta.

Toisessa päässä nähtiin vielä huipputorjunta, kun Elias Kuusela pääsi laidalta nokikkain maalivahdin kanssa, mutta vastaantullut Miettinen nollasi Kuuselan tilanteessa.

Ottelun loppuvihellys säilyttää sarjatilanteen ennallaan. Ilves-Kissat jatkaa kärjessä kolmen pisteen erolla Nokian Palloseuraan. Kaksi pistettä NoPSin perässä PalloSepot, joka tasasi lämminhenkisessä ottelussa pisteet alkuviikolla Tampere Unitedin kanssa.

Kissat-NoPS ottelusta tarjolla ollut livestriimi sai jälleen aloittelevan striimimiehen kiinni housut nilkoissa, kun striimi jäätyi livelähettämisen alettua. Kamerakaluston uudestaan käynnistämisen jälkeen ääntä ja kuvaa tuli kymmenisen sekuntia, jonka jälkeen ääni katosi. Syytä en tiedä. Jos jollakulla katsojista kokemuksia OBS:lla livestriimaamisesta ja ehdotusta korjaukseen, niin allekirjoittanut olisi kiitollinen vinkeistä! Striimissä kuitenkin näkyi olevan liki sata katsojaa parhaimmillaan, joten kiinnostusta löytyi otteluun! Kiitos ja anteeksi!

Seuraava ottelun kotona Nokian Tapio Rautavaaran stadionilla torstaina 20.8 klo 18:45. Tuolloin vastassa TPV/2, tervetuloa!