ACE kaatui trillerissä
8.5. NoPS-ACE 3-2 (1-1)
Miesten Kolmonen jatkui keltamustan osalta perjantai-iltana Menkalan iltavaloissa, joihin oli saatu vieraaksi opiskelijapoppoo ACE Tampereelta. Ennen illan koitosta joukkueet majailivat peräkanaa sarjan keskikastissa: vieraat olivat keränneet kolmesta ottelusta neljä pistettä, kun taas NoPS:n saldo oli kahdesta matsista kolme pistettä.
Aivan ensihetkiä lukuunottamatta avausjakso oli kauttaaltaan keltamusta-väritteinen. NoPS laittoi pallon kivasti liikkeelle ja valkopaitaisen vierasjoukkueen ikäväksi rooliksi jäi lähinnä perässä juokseminen ja syvällä puolustaminen. Tällä kertaa kotijoukkue pystyi tiiviistä puolustusmuurista huolimatta luomaan myös tekopaikkoja, mutta kotiyleisön harmiksi tossu ei tekopaikoissa ollut syönnillään. Kertaalleen kuitenkin natsasi. 27.minuutilla Santtu Vasala toimitti pallon ACE-linjaan, jossa se jäi elämään ja kakkospallossa oli väkevimpänä Eemeli Rantaneva. Hän pyöräytti vasurinsa näppärästi vapaaksi ja tarjoili sitten kuudentoista rajoille Toni Paukkerille, jonka laukaus painui riman alle. Tämän jälkeen paras ote hieman herpaantui ja parin kriittisen harhasyötön jälkeen ACE pääsi hyökkäämään vaarallisen oloisesti vastaan, mutta näistä selvittiin ilman isompia ongelmia. Juuri ennen taukovihellystä vieraat kuitenkin iskivät, kun oman alueen harhasyöttö koitui kohtaloksi. Tane Hannula ei tarjotusta tilaisuudesta kieltäytynyt, vaan ACE:n ensimmäinen maalia kohti suuntaunut laukaus muutti numeroiksi 1-1, joissa myös lähdettiin tauolle.
ACE sai lahjasta uutta puhtia tekemiseensä ja kun samalla kotijoukkueen tekeminen alkoi hieman sakkaamaan, muuttuivat asetelmat huomattavasti ensijaksoa tasaisemmiksi. Kotijoukkue toki piti palloa enemmän ja johtomaalikin oli jakson alkupuolella jo lähellä, mutta vierasvahti Lauri Leivo-Jokimäki onnistui muuttamaan Yaroslav Likhachin painavan laukauksen suuntaa niin, että pallo palautui ylärimasta takaisin peliin. Jatkossakin paremmat viritelmät loi keltamusta joukkue, mutta entistä useammin myös ACE pääsi pitämään palloa ja luomaan muutamankin vaarallisen oloisen hyökkäyksen. Ratkaisun hetket ajoittuivat lopulta kolmen minuutin sisään noin vartti ennen peliajan täyttymistä. 74.minuutilla NoPS siirtyiuudelleen johtoon upean sommitelman päätteeksi. Toppari Atte Jokisen pitkä syöttö löysi ACE-linjan edestä Likhachin, joka jakoi laitaan Rantanevalle. Tämän millimetrin tarkka kierteinen syöttö tavoitti puolestaan täysin oikea-aikaisen pystyjuoksun tehneen Tuomas Lehden, joka sijoitti lähietäisyydeltä keltapaidat johtoon. Juhlat jäivät lyhyiksi, sillä paria minuuttia myöhemmin tilanne oli jälleen tasan. Vieraiden kulmapotku jäi tilaisuudesta huolimatta purkamatta ja kärkkäänä palloon hyökännyt Atte Laitinen nosti sen maalin kattoon tuoden vieraat jälleen rinnalle. Hektinen kolmeminuuttinen sai nokialaisittain iloisen lopun, sillä minuuttia myöhemmin lukemat olivat 3-2. Einari Koskisen ristipallo tavoitti Likhachin, joka piti pelivälineen erinomaisesti itsellään ja lähetti sitten loistavan pallon viimeiseen ACE-linjaan hyökänneelle Paukkerille. Tämä jatkoi ykkösellä eteenpäin kohteenaan Lehti, jolle pallo lopulta päätyikin vieraspelurin kautta. "Tuoppi" puttasi pienestä kulmasta varmasti sisään ja kotiyleisö pääsi jälleen tuulettamaan johtoasemaa. Viimeinen vartti tarjoili vielä vaikka mitä. Erikoisia tuomariratkaisuja, mahdollisuuksia niitata peli lopullisesti, mutta myös vieraille omat paikkansa nousta vielä pisteille. Enempiä maaleja ei Menkalan pimenevässä illassa kuitenkaan nähty, joten NoPS nappasi tärkeät pisteet pienimmällä mahdollisellä marginaalilla.
Pallollista tekemistä jumpattiin viikolla treenikentällä ja valmennuksen mieleen oli luonnollisesti se, että viimeistelyä lukuun ottamatta avausjakson syöttömylly oli ehkäpä parasta keltamustaa viime kausi mukaan lukien. Nyt myös viimeiset syötöt olivat aiemmin nähtyä laadukkaampia ja kliinisemmällä viimeistelyllä peli olisi ollut ohi jo taukoon mennessä. Toisella jaksolla tiiviys hieman katosi molempiin suuntiin ja niinpä vieraat pääsivät uhittelemaan. Omille pitää nostaa olematonta hattua siitä, että harmittavista takaiskuista ei masennuttu, vaan noustiin molemmilla kerroilla takaisin johtoon ja lopulta siis tärkeään voittoon. Tämän esityksen päälle on kaikin puolin hyvä rakentaa jatkoa.
Sitä on Kolmosen osalta luvassa helatorstaina, jolloin matkataan Kaukajärven betonille sarjanousija Fish Unitedin vieraaksi. Pelit jatkuvat kuitenkin jo yhden välipäivän jälkeen sunnuntaina, jolloin A-junnujen SM-karsinnassa on edessä ennalta hyvinkin haastava vierailu sarjakolmosen EsPa:n vieraaksi Espooseen.