Kärkipään kamppailusta maaliton
12.6. NoPS-Tampere United/2 0-0
NoPS:n kahden kotimatsin viikonloppu alkoi perjantai-iltana herkkupalalla, kun Keskuskentän nurmelle saatiin vieraaksi yhteistyöseuran Tampere Unitedin kakosjoukkue. Kyseessä oli lohkon kärkipään mittelö, sillä NoPS oli seitsemän kierroksen jälkeen sarjassa neljäntenä saldolla 5-1-1, kun taas TamU oli voittanut kaikki seitsemän koitostaan ja majaili sarjataulukossa sijalla kaksi. Viime kaudella sinipaidat olivat olleet keskinäisissä niskan päällä pistein 4-1.
Ensimmäinen vartti oli nytkin vieraiden, mutta NoPS otti vastaan sinnikkäästi, eivätkä tamperelaiset kunnon maalipaikoille onnistuneet pääsemään. Jakson vanhetessa myös kotijoukkue pääsi paremmin peliin mukaan, mutta mitään kovin vaarallista ei myöskään toisessa kenttäpäädyssä nähty. Pääasiassa taistelua käytiinkin keskiympyrän tienoilla ja etenkin pallonriistojen jälkeen molemmat saivat luotua muutaman vaarallisen oloisen vastahyökkäyksen, mutta ei sen enempää. Jakson potentiaaliset maalipaikat voidaan laskea vieraiden hyväksi, mutta yhtä kaikki tauolle lähdettiin maalittomassa tasatilanteessa.
Jos avausjakso oli niukasti vieraiden, niin toisella jaksolla osat hieman vaihtuivat. TamU hyökkäsi aivan ensi minuuteilla pariin otteeseen vaarallisesti, mutta erinomaisesti kotijoukkueen maalilla esiintynyt Wille Kolehmainen ei ollut yllätettävissä. Jakson edetessä momentum siirtyi keltamustille ja seuraavan vartin aikana se loi muutamankin hyvän tilanteen avausmaalin väsäämiseen. Paras tontti aukesi Yaroslav Likhachin ja Tuomas Lehden esityöstä Mikael Lehtiselle, mutta lähietäisyydeltä lähtenyt yritys kilpistyi vierasvahdin hyvää torjuntaan. Parinkymmenen viimeisen minuutin aikana pelin tempo alkoi tuntua molempien joukkueiden kintereissä. Helppoja menetyksiä nähtiin puolin jos toisinkin ja näistä aukesi tilaisuuksia täyden pistepotin ryöstämiseen. Kotijoukkueen mahdollisuudet piilivät runsaissa erikoistilanteissa, mutta tällä kertaa maali jäi tekemättä. Sinipaidat sen sijaan pääsivät muutaman kerran yrittämään kuparisen rikkomista avoimesta pelistäkin, mutta kun puolustuslinja viimeisenä lukkonaan Kolehmainen taisteli esimerkillisesti, jäivät Keskuskentän perjantai-illassa maalit näkemättä.
Kuten sarjataulukko antoi olettaa, jouduttiin tässä matsissa kauden toistaiseksi kovimpaan mittariin. Molemmilla oli tonttinsa ratkaista matsi, mutta kaiken kaikkiaan tasuri lienee oikeudenmukainen lopputulema ja ainakin NoPS-leirissä siihen ollaan tyytyväisiä. Etenkin TamU:n eturivi oli kovin, jonka kanssa on tällä kaudella jouduttu painimaan ja siihen nähden nollapeli on kiitettävä suoritus. Muutenkin taisteluilme oli pelin vaatimalla tasolla ja joukkue laittoi itsensä hienosti likoon. Pallollinen pelaaminenkin paranee pikku hiljaa, joskin edelleenkin on paljon parannettavaa. Sen keltamusta kuitenkin näytti, että kärkikahinoihin tällä kaudella kuulutaan.
Tiiviiseen tahtiin jatketaan, sillä heti lauantaina paketoidaan A-junnujen SM-karsinta, kun FC Inter saapuu vieraaksi Tapio Rautavaaran kentälle. Ja Kolmonen jatkuu heti tulevana tiistaina Tehtaan kentän uusitulla viheriöllä FC Haka-j.:n vieraana.