Hallitsevan mestarin vieraaksi lauantaina
P20 SM-sarjassa on ohjelmassa toinen täysi sarjakierros tulevan viikonlopun aikana. NoPS:lle tuo tietää pitkästä aikaa vierasreissua, sillä ensimmäisen kerran yli kahteen kuukauteen hypätään Laiskajaskan kyytiin. Suunnaksi varhain lauantai-aamuna otetaan Helsingin Tali, jossa kohdataan hallitseva Suomen mestari HJK. Joukkueet ovat kohdanneet molempina NoPS:n SM-syksyinä Nokialla ja toistaiseksi keltamusta ei ole vielä onnistunut maalia sinivalkoisten verkkoon tekemään. Kaudella 2023 HJK haki Menkalasta pisteet lukemin 0-1 ja viime syksynä jo mestaruuden varmistanut Klubi murskasi isäsntänsä peräti 0-5. Tämän kauden ainoa kohtaaminen starttaa Talin nurmella lauantaina klo 13.00.
Stadin ylpeys HJK on saalistanut viimeisen viiden vuoden aikana kolme A-junnujen SM-mitalia, joista siis kirkkaimpana viime kauden mestaruus. Joukkueet tietysti vaihtuvat kausien välillä, mutta jatkuva sijoittuminen SM-sarjan kärkipäähän kertoo siitä, kuinka isojen pelaajamassojen kanssa Suomen suurin ja kaunein operoi. Etenkin kun muistaa, että parhaat juniori-ikäiset pelaavat jo miesten Ykkösliigaa Klubi 04:n riveissä. HJK kuuluu ehdottomasti myös viime viikoloppuna alkaneen sarjan suosikeihin, vaikka hivenen yllättäen se jäi karsintalohkossaan neljänneksi ja joutui lähtemään loppuhuipennukseen ilman lähtöpisteitä. Karsinnan loppu sujui kuitenkin vakuuttavasti, sillä Klubi on viimeksi hävinnyt toukokuun alussa ja pötkössä on nyt kuusi tappiotontta ottelua, joista viisi on tuottanut täydet kolme pistettä. Tähän putkeen sisältyy myös viime viikonloppuna SM-sarjan avauksessa Mikkelistä lukemin 1-3 haettu vierasvoitto.
Kova on siis Nokian poikain haaste lauantaina, mutta kova on tähän asti ollut keltamustan kausikin. Karsinnasta saatiin mukaan kaksi lähtöpistettä ja viime sunnuntaina kotikentällä kaatui GrIFK peräti 7-3. Viisi tienattua sarjapistettä tietää sitä, että NoPS matkaa Helsinkiin sarjataulukon ykköspaikalta, joka ei nokian futishistoriassa aivan jokapäiväistä ole ollut. Tämä on luonnollisesti vain kuriositeetti ja NoPS-kopissa tiedetään vallan mainiosti, että paljon on vielä pelattavaa ennen kuin tiedetään kauden 2025 lopputulema. Nöyrästi lähdetään hallitsevaa mestaria siis haastamaan, mutta nöyristelyyn ei ole pienintäkään syytä. Sen on keltamusta sikermä jo moneen kertaan tällä kaudella näyttänyt.