Hieno kausi sai arvoisensa päätöksen

11.10. NoPS-FCV 4-0 (1-0)

Keltamustan edustusmiehistön kausi saateltiin historian kirjoihin lauantaina, kun A-junnujen SM-sarjassa pelattiin viimeinen kierros. Panosta lauantai-iltapäivässä oli vielä jokaisella paikkakunnalla, sillä jokaisesta otteluparista löytyi vielä mahdollinen pronssijoukkue. Nokian Menkalassa tuo mitali-kandidaatti oli NoPS, joka sai vieraakseen jo sarjapaikastaan karsivaksi tuomitun FC Vaajakoksen. Kotijoukkue tarvitsi ehdottomasti voiton pitääkseen pronssihaaveet hengissä ja lisäksi apuja sekä Pori Akatemialta Helsingissä ja GrIFK:lta Turussa.

Uusi tilanne näkyi selvästi kotijoukkueen otteissa, sillä avausjakso oli kauttaaltaan erittäin hermostunutta tekemistä. Puolustaminen oli todella sekavaa ja pallollisenakin ratkaisut pääsääntöisesti heikkoja. Hallinta kotijoukkueella toki oli, mutta yhtä hyvää Yaroslav Likhachin murtautumista lukuun ottamatta tekopaikat loistivat poissaolollaan. Omat tilanteensa oli myös vierailla, sillä muutamaankin otteeseen punapaitojen hyökkäykset saivat yli satapäisen kotiyleisön haukkomaan henkeään. Takaiskulta onnistuttiin kuitenkin välttymään ja aivan jakson lopulla kotijoukkue sai kuin saikin kaivatun avausmaalin. Casper Stenroos toimitti pallon rangaistusalueelle Veeti Niemiselle, joka runnoi jalkansa auki ja lähetti sitten pelivälineen maalin editse takatolpalle, jonne vapaaksi unohdettu Likhach onnistui kurottamaan pallon verkkoon ja NoPS:n helpottavaan taukojohtoon.

Taukotilanteet muualta kertoivat siitä, että mitalit olivat karkaamassa sillä sekä PPJ että TPS johtivat omia koitoksiaan. Tämä tieto ei kuitenkaan kotipelureita lannistanut, mutta ei kuitenkaan myöskään rentouttanut, sillä toisen jakson alku oli jälleen erittäin sekava. Johto kuitenkin tuplaantui 57.minuutilla erittäin hienon hyökkäyksen hedelmänä. Onni Katiska pisti parikin punapaitaa nippuun ja jakoi sitten viereensä Otto Grundströmille, joka puolestaan lähetti Likhachin vauhtiin vasemmalle.  "Yaro" ohitti vartijansa laidan puolelta ja laittoi sitten takaviistoon ja hyökkäyksen käynnistänyt Katiska niittasi ensimmäisellä kosketuksella lukemiksi 2-0. Tämän jälkeen peli siirtyi lopullisesti kotijoukkueen haltuun, eikä Eemeli Päiviön vartioiman NoPS-maalin läheisyydessä nähty enää juuri mitään vaarallisen tapaistakaan. Kotijoukkueella tontteja oli, mutta hyvistäkään paikoista pallo ei meinannut löytää tietään verkkoon asti. Kausi sai kuitenkin arvoisensa päätöksen, kun viitisen minuuttia ennen täyttä aikaa osuttiin pikatahtiin kahdesti. 86.minuutilla Santeri Konttinen linkosi sivurajaheittonsa boxiin Niemiselle, joka pyörähti jälleen päätyrajan puolelta ympäri ja lähetti pallon maita pitkin maalille. Peliväline pompahteli vieraspelureiden jalkojen kautta Jari Kikalovin ulottuville ja tämä liukui pallon verkkoon. Minuuttia myöhemmin oli toisen vaihtopelaajan vuoro tehdä uransa ensimmäinen SM-sarjamaali. Tällä kertaa Kikalov toimi arkkitehtina taistellen jo kerran menettämänsä pallon takaisin itselleen ja jakoi sitten takaviistoon Aleksi Knuuttilalle, joka sai kunnian laukoa kauden viimeisen NoPS-maalin ja sinetöidä samalla kotijoukkueen 4-0-voiton.

PPJ ei johdostaan luopunut, vaan pöllytti Pori Akatemian lopulta numeroin 5-1 ja kuittasi pronssimitalit. Kun myös TPS:n johto piti, on NoPS:n lopullinen sijoitus SM-sarjassa upeasti viides. Jos kausi miesten Kolmosessa oli etenkin tuloksellisesti pettymys, niin tässä sarjassa ylitettiin oikeastaan kaikki odotukset. Kevään karsinnan kakkossija antoi toki odottaa jotakin myös syksyltä, mutta silti näin hyvä menestys tuli yllätyksenä. Kauas ei mitalikaan jäänyt, mutta sarjan keskivaiheiden viiden voitottoman ottelun putki oli lopulta liikaa. Mahtavaa oli kuitenkin se, että viime viikonloppuna noustiin vielä taisteluun mukaan ja saatiin elää kauden viimeinen viikko tiedostaen, että lauantaina on vielä paljon pelissä. Oma ruutu hoidettiin silloinkin hienosti ja sen enempää ei voi vaatia. Yhtä kaikki 5.sija on kautta aikojen kovin juttu nokialaisessa futiksessa ja siitä saa ja pitää olla todella ylpeä.

Pitkä ja raskas kausi on onnellisesti takana ja nyt on aika vetää hetki happea ja sitten alkaa valmistautumaan kauden 2026 haasteisiin. Tässä vaiheessa kuitenkin isot kiitokset kaikille sidosryhmillemme menneestä kaudesta. Olette olleet mukana tekemässä nokialaista futishistoriaa!