HJK niukasti parempi

2.8. HJK-NoPS 3-2 (2-0)

Elokuu alkoi keltamustan rykmentin osalta ennakkoon erittäin mielenkiintoisella ottelulla, kun ensimmäisen kierroksen jälkeen P20 SM-sarjan kärkipaikalla paistatellut NoPS matkasi pääkaupunkiin hallitsevan mestarin HJK:n vieraaksi. Talin erinomaisella nurmella isäntänä toiminut Klubi oli avauskierroksella kaatanut vieraskentällä MP:n maalein 3-1, kun taas NoPS aloitti kampanjansa puhtaalla 7-3-kotivoitolla GrIFK:a vastaan. 

Liekö sitten ensimmäinen bussireissu yli kahteen kuukauteen vai mikä ollut syynä, mutta vierasjoukkue tuli lauantai-iltapäivän otteluun erittäin tahmeasti. Pallo poltteli pelureiden jaloissa ja etenkin omassa kenttäpäädyssä kotijoukkueelle suorastaan tyrkytettiin ottelun avaimia käteen. Avausmaali näkikin päivänvalon jo neljännellä minuutilla, kun Nazar Dolunnyi pääsi kenenkään estelemättä sijoittamaan pallon taka-alanurkkaan. Jakson vanhetessa myös vieraat pääsivät peliin mukaan ja ottivatkin etenkin tekopaikkojen valossa melko selvänkin otteen tapahtumista. Veeti Nieminen, Mikael Lehtinen, Einari Koskinen ja Yaroslav Likhach pääsivät kukin vuorollaan yrittämään tasoitusta toinen toistaan paremmilta tonteilta, mutta pystypuuta lähemmäksi ei päästy. Omassa boxissa avoimien ovien päivien kuitenkin jatkuivat ja kertaalleen vain ylärima esti kotijoukkueen toisen osuman. Jos oli avausjakson alku synkkä, niin samaa voi sanoa loppuhetkistä. Juomatauon vuoksi määrätyn lisäajan puitteissa Klubi onnistui nimittäin tuplaamaan johtonsa. Kulmapotkun jälkeistä painetta ei onnistuttu kirveelläkään purkamaan ja lopulta peliväline pompahteli tuskallisen hitaasti tolpan juuresta maaliviivan nokialaisittain huonommalle puolelle. Koppimaalin tekijäksi merkittiin lopulta Joel Prittinen.

Toisen jakson alku oli jälleen keltapaidoille hankala ja omaa pelaamista ei meinattu saada millään taas käyntiin. Kotijoukkueen pallollinen pelaaminen sen sijaan parani avausjaksosta ja se onnistuikin luomaan muutamankin hyvän sommitelman, mutta nyt vieraiden alakerta oli sen verran tiiviimpi, että takaiskuilta vältyttiin. Pitkään näytti kuitenkin pahasti siltä, että kunnon kamppailua pisteiden kohtalosta ei enää nähtäisi. Kaikki muuttui kuitenkin 73.minuutilla Likhachin hommattua vapaapotkun hyökkäysalueelta. Jonne Rosenberg nosti laadukkaan sivuvaparin maalin edustalle ja Ukko Salo ohjasi näyttävästi pallon verkkoon. Tästä vieraat saivat rutkasti uutta uskoa tekemiseensä ja yhtäkkiä näyttikin siltä, että tasoittava maali on vain ajan kysymys. Muutamaan otteeseen pallo pyörikin jo HJK-maalin lähistöllä, mutta viimeinen silaus jäi puuttumaan. Ja sitten kesken parhaan paineen kävi niin kuin usein käy. Heikosti pelattu yksittäinen tilanne hyökkäyspään erikoistilanteen jälkeen ja yks kaks yllättäin sinivalkoiset karkasivat 4 v 2-hyökkäykseen, jonka päätteeksi Lucas Mrema laukoi takanurkkaan lopulliselta niitiltä vaikuttaneen osuman. NoPS oli kuitenkin päättänyt taistella loppuun asti ja neljännellä lisäaika-minuutilla se kampesi uudelleen maalin päähän. Casper Stenroos pelasi tilanteen esimerkillisesti loppuun asti ja hankki rangaistuspotkun, jonka kippari-Rosenberg niittasi varmasti verkkoon. Pari minuuttia ei kuitenkaan enää riittänyt kunnollisen tasoituspaikan luomiseen, joten kotimatkalle jouduttiin niukka 3-2-tappio niskassa.

Se, että Nokian Palloseura häviää maalilla HJK:lle vieraskentällä, ei missään nimessä ole häpeä, mutta turhan paljon apuja hallitsevalle mestarille tänään tarjoiltiin. Omissa on edustusjoukkueen peli mukaan lukien kolissut viikon sisään peräti kymmenen kertaa ja jokaikistä takaiskua on edeltänyt pienempi tai suurempi keltapaitaisen pelaajan virhe. Luonnollisesti useimpia takaisku-osumia edeltää jonkinasteinen epäonnistuminen, mutta viimeisen kolmen peli lahjat ovat olleet sitä luokkaa, että toivottavasti niiden kiintiö on taas hetkeksi aikaa täynnä. Vaikea on pelejä voittaa, jos omissa soi 3,33 maalin keskiarvolla. Sen tämänkin päivän peli kuitenkin osoitti, että tänä syksynä on aito sauma taistella SM-sarjassa korkeistakin sijoituksista.

Vierasviikon jälkeen on vuorossa taas kotipelien viikko. Torstaina kohdataan miesten Kolmosessa TamU/2 ja lauantaina Keskuskentälle puolestaan saapuu SM-sarjan merkeissä Atlantis FC Helsingistä.