NoPS tarrasi oljenkorteensa
5.10. Pori Akatemia-NoPS 0-3 (0-2)
Edustusjoukkueen kausi Kolmosessa laitettiin eilen pakettiin, mutta A-junnujen SM-sarjassa oli vielä paljon pelissä, kun keltamusta matkasi viimeistä edellisellä kierroksella Porin Urheilukeskuksen tekonurmelle Pori Akatemian vieraaksi. Kotijoukkueella ei alku-iltapäivän ottelussa enää isompia panoksia ollut, mutta vaikka NoPS oli vain pisteen ja pykälän isäntiään edellä, niin pelattavaa oli huomattavasti enemmän. Voitto nimittäin tietäisi sitä, että muiden pelien tuloksista riippumatta viimeisellä kierroksella olisi vielä ainakin jonkinasteiset mahdollisuudet SM-mitaliin. Pori on vuosien varrella ollut NoPS:lle hankala paikka ja tälläkin kaudella SM-karsinnan vierailu samaiselle areenalle oli tuottanut tappion.
NoPS jatkoi siitä, mihin se eilen edarin päätöskamppailun toisella puoliajalla jäi. Vaikka kentällä oli suurimmaksi osaksi eri pelaajia, niin tahtotila oli tänäänkin korkealla ja peli painettiin väkipakolla hetimiten kotijoukkueen kenttäalueelle. Jo ensiminuuteilla oltiin lähellä maalintekoa, mutta Veeti Niemisen ohjaus onnistuttiin purkamaan aivan maaliviivan tuntumasta. Hallinta oli selvähkösti vierailla ja peli rullasi varsin mukavasti aina rangaistusalueen rajamaille asti, mutta sitten meni hieman sormi suuhun ja hyviäkään aihioita ei onnistunuttu realisoimaan huippupaikoiksi. Konsta Jalkasen organisoimiin erikoistilanteisiin keltamusta on kuitenkin voinut koko syksyn luottaa ja niissä piili avain onneen myös sunnuntaina. 21.minuutilla Jonne Rosenberg lähetti ehkäpä kauden parhaan kulmapotkun, joka tuli kovaa ja kierteisenä aivan maalin edustalle ja Yaroslav Likhach hoiteli loput survoen lähietäisyydeltä vieraat ansaittuun johtoon. Navakkaan vastatuuleen pelannut kotijoukkue ei juuri avausjaksolla mahdollisuuksia maalintekoon saanut, sillä porilaisille kirjattiin koko 45-minuuttisen aikana vain yksi laukaus kohti Eemeli Päiviön vartioimaa NoPS-maalia. Eivät vieraatkaan tekopaikkoja montaa luoneet, mutta aihioita niihin sitäkin enemmän. Pitkään näytti siltä, että selvä hallinta ei enempää avausjaksolla tuota, mutta juuri ennen taukovihellystä NoPS onnistui kuin onnistuikin tuplaamaan johtonsa. Jälleen kapteeni-Rosenbergin kulma vasemmalta, irtopallo vaara-alueelle ja nyt Casper Stenroos niittasi aivan ylänurkkaan taukolukemiksi 0-2.
Toiselle jaksolle kotijoukkue sai tuulen taakseen ja onnistuikin osittain sen turvin pääsemään paremmin peliin mukaan. NoPS puolusti kuitenkin koko kentän alueella erinomaisesti, eikä Akatemia juurikaan päässyt organisoidusti hyökkäyskolmannekselle. Parhaat mahdollisuutensa kotijoukkue sai nopeiden vastahyökkäysten muodossa, mutta Rosenbergin ja Santtu Vasalan johtama puolustuslinja pelasi lähes erheettömästi. Tekopaikoilla eivät nokialaisetkaan juhlineet, mutta 64.minuutilla syntyi kuitenkin lopullisen ratkaisun makuinen 0-3-osuma. Ja kuinkas muutenkaan, erikoistilanteen seurauksena. Tällä kertaa Rosenbergin toimitus oli keskialueen vapari, jonka jälkimainingeissa Stenroos pääsi laukomaan kohti tyhjää maalia. Tämän mustapaita onnistui vielä päällään blokkaamaan, mutta korkealle kimmonneessa pallossa oli ensimmäisenä Onni Katiska joka ohjasi pallon verkon perukoille. Tämän jälkeen vierailla ei ollut pitkään aikaan mitään ongelmaa istua johtonsa päällä, mutta viimeisen vartin aikana pieni huolimattomuus oli kostautua ja kotijoukkue sai omat tilaisuutensa nousta vielä kosketusetäisyydelle. Kertaalleen vaadittiin Päiviön hyvä venytys ja pariin otteeseen puolustuslinjan uhrautuva pelaaminen, jotta nolla säilyi omissa läpi iltapäivän. Lopulta NoPS pääsi kuitenkin kotimatkalle kauden viimeisestä vierasreissusta tärkeä 0-3-voitto mukanaan.
Viiden voitottoman pelin jälkeen joukkue venyi pakkoraossa erinomaiseen suoritukseen. Etenkin sitoutuminen päivän pelisuunnitelmaan miellyttää valmennusta erittäin paljon. Tänään jokainen keltapaita laittoi itsensä likoon joukkueen puolesta ja se palkittiin arvokkaalla vierasvoitolla.
Oman koitoksen jälkeen alettiin jännittämään muiden otteluiden tuloksia, joiden perusteella määräytyisi askelmerkit ensi lauantain päätöskierrokselle. Ensin kuului kummia Vaajakoskelta, kun sarjajumbo FCV pöllytti Atlantista. JäPS puolestaan varmisti ansaitun mestaruutensa kaatamalla Interin vieraskentällä. Kaupissa sen sijaan näytti pitkään pahalta PPJ:n johtaessa viime hetkille asti TPV:n vieraana, mutta Veeti Taivassalon yliajalla iskemä tasoitus piti useammankin joukkueen pronssihaavet vielä elossa.
Lähtökohdat viimeiselle kierrokselle ovat lähes uskomattomat. JäPS siis varmisti mestaruutensa, TPV on yhtä selvä kakkonen ja FCV:n paikka karsinnassa on niin ikään varma. Kolmossija ja pronssiset mitalit ovat sen sijaan edelleen kuuden joukkueen ulottuvilla ja kun vielä on niin, että kaikki kuusi pronssi-kandidaattia pelaavat eri peleissä, niin Palloliiton mitalipainossa painetaan ensi viikolla pitkää päivää, kun jokaiselle kuudelle paikkakunnalle pitää toimittaa tarvittava määrä pronssilätkiä mahdollista mitalien jakoa varten...
NoPS päättää huikean kautensa koti-Menkalassa FC Vaajakoskea vastaan. Koskaan aiemmin ei ole nokialainen futisjoukkue ollut yhtä lähellä SM-mitalia, joten historian siipien havinaa on kuultavissa. Nyt jos koska keltamusta joukkue tarvitsee kaiken tuen sarjan parhaalta kotiyleisöltä ja siihen kylkeen vielä hieman apuja Väinämöisen kentältä ja Kupittaalta...